痛くて腕が上がらない…「四十肩・五十肩」の原因と、自宅でできる改善法

「腕を上げると痛い」「背中に手が回らない」
そんな肩の不調を感じていませんか？ それはもしかすると「四十肩・五十肩」かもしれません。
人口の2〜5％がなるといわれ、特に40〜60歳の女性に多いのが特徴です。
放っておくと長引くこともあるこの症状。今回は、四十肩・五十肩の正体と、時期に合わせた正しい治し方をわかりやすく解説します。

四十肩・五十肩の正体は「炎症」

四十肩・五十肩は、医学的には「肩関節周囲炎（かたかんせつしゅういえん）」と呼ばれます。また、肩が凍ったように動かなくなることから「フローズンショルダー（凍結肩）」と呼ばれることもあります。
私たちの肩は、骨や筋肉、靭帯（じんたい）などが協力してスムーズに動いています。しかし、歳を重ねるとこれらの組織が炎症を起こしやすくなり、痛みや動かしにくさが現れます。
はっきりとした原因はまだわかっていませんが、誰にでも起こる可能性がある病気です。

どんな症状が出るの？

主な症状は「痛み」と「動きの制限」です。

1. 痛みがだんだん強くなる
最初は「動かすと少し痛い」程度ですが、次第に鋭い痛みに変わります。じっとしていても痛んだり、夜寝ている時に痛みで目が覚めたりすることもあります（夜間痛）。

2. 肩の動きが悪くなる
痛みのせいで肩を動かさないでいると、関節が硬くなり、日常生活で不便を感じるようになります。

• 高い棚の物が取れない（腕が上がらない）
• 髪を洗ったり、結んだりしにくい
• エプロンの紐を結ぶ、服を着るのがつらい

時期別：四十肩・五十肩の治し方

この病気は、発症から治るまで「炎症期（痛い時期）」「拘縮期（固まる時期）」「寛解期（治る時期）」の3つのステップをたどります。
時期によって対処法が逆になるため、自分の状態に合わせてケアすることが大切です。

1. 痛みが強い時期（炎症期）：まずは安静に

発症してすぐの痛みが強い時期は、無理に動かさず、炎症を抑えることが最優先です。
重い荷物は持たない、痛い方の肩を下にして寝ないなど、負担を減らしましょう。痛みがひどい場合は我慢せず整形外科を受診し、湿布や痛み止め（炎症を抑える薬）を使うのも有効です。

2. 痛みが落ち着いた時期（拘縮期・寛解期）：少しずつ動かす

じっとしている時の痛みが治まってきたら、少しずつ肩を動かすリハビリを始めましょう。動かさないままでいると、肩が固まってしまいます。
自宅でできる簡単な運動を紹介します。

【自宅でできる簡単な運動】

振り子運動

1. 痛くない方の手をテーブルにつき、前かがみになります。
2. 痛い方の腕をダラリと下に垂らし、力を抜きます。
3. 腕の重みを使って、前後左右にゆらゆらと揺らします。

テーブル拭き運動

1. テーブルの前に座り、タオルを置きます。
2. 両手をタオルの上に置き、雑巾がけをするようにゆっくり前に滑らせます。
3. 痛みが出ない範囲で、ゆっくり元の位置に戻します。

これらを1日2〜3セット、無理のない範囲で行いましょう。

治らない場合は手術の選択肢も

多くの場合はリハビリなどの治療で改善しますが、1年以上経ってもよくならず、生活に支障がある場合は手術（固まった関節をほぐす手術など）を検討することもあります。
「いつか治る」と放置せず、長引く場合は医師に相談しましょう。

まとめ

四十肩・五十肩は、痛いからといって動かさずにいると、かえって治りが遅くなることがあります。
「痛みが強いときは安静」「落ち着いたら動かす」というメリハリが大切です。正しいケアで、スムーズに動く肩を取り戻しましょう。