「自分は大丈夫」だと思っていませんか？ 今も気をつけたい、結核と呼吸器感染症

9月24〜30日は「結核・呼吸器感染症予防週間」です。かつては「結核予防週間」として知られていましたが、2024年から名称が改められ、呼吸器感染症全般を対象とする取り組みに広がりました。結核はいまだに年間約10,000人が新たに発症し、1,500人以上が命を落としている現実があります。また、百日咳やマイコプラズマ肺炎、新型コロナ、インフルエンザなどの呼吸器感染症も依然として脅威です。
本記事では結核をはじめとする呼吸器感染症の現状や注意点を整理し、正しい予防策や生活習慣改善のポイントを紹介します。秋冬の感染症シーズンを迎える前に知識を見直し、早期発見と日常的な予防を心がけましょう。

結核は現在でも油断できない感染症

日本では年間約10,000人が結核に罹患しており、先進国の中でも罹患率は高い水準にあります。
初期症状は風邪に似ており、特に咳が2週間以上続く場合は要注意です。微熱やだるさ、体重減少も結核のサインとなることがあります。
また「感染」と「発症」は異なります。結核菌に感染してもすぐに発症するわけではありませんが、免疫力が低下すると潜伏していた菌が活動を始め、発症することがあります。過去に感染した経験がある人は症状がなくても保菌している場合があり、定期的な経過観察が重要です。

他の呼吸器感染症にも注意

2025年8月現在、百日咳の感染者が増加傾向にあります。激しい咳発作が特徴で、乳幼児では重篤化しやすいため注意が必要です。
マイコプラズマ肺炎の増加も報告されており、加えて季節性インフルエンザや新型コロナウイルス感染症、細菌性肺炎なども引き続き警戒が必要です。
小さな子どもがいる家庭ではRSウイルスやヒトメタニューモウイルスも重要で、乳幼児の重篤な呼吸器症状を引き起こすことがあります。

復習しよう！正しい感染症予防法

日常的な予防策

手洗い・換気・咳エチケット・人混みを避ける、もしくは人混みではマスクを着用するといった基本の予防策を徹底しましょう。
手洗いは流水と石鹸で30秒以上かけて丁寧に行うことが効果的です。
咳やくしゃみの際はティッシュや袖で口と鼻を覆い、使用したティッシュはすぐに廃棄しましょう。

予防接種

予防接種は感染予防だけでなく、発症後の重症化を防ぐ役割もあります。
乳幼児のBCG、季節性インフルエンザワクチンなどは積極的に受けることが推奨されます。

免疫力アップ

栄養バランスの取れた食事、十分な睡眠、適度な運動を心がけましょう。
ストレスをためないことや禁煙も免疫力維持に有効です。

健康診断の受診

定期健康診断での胸部X線は、結核や呼吸器疾患の早期発見に有効です。
会社や自治体の健診を必ず受診しましょう。

適切なタイミングの受診

予防策をとっていても感染することはあります。
咳が2週間以上続く場合や、発熱・息切れ・胸痛があるときは、早めに医療機関を受診してください。

まとめ

結核をはじめとする呼吸器感染症は、現代でも油断できない身近な病気です。
ただし、正しい予防法や早期発見・早期治療を実践すれば、リスクを大きく減らすことが可能です。
「結核・呼吸器感染症予防週間」をきっかけに知識を見直し、家族や自分を守る行動につなげましょう。