リンゴやトマトで口がかゆい？ 花粉症の人が注意したい「花粉食物アレルギー症候群」

花粉症の症状が出る頃にリンゴやトマトを食べて、「口の中がイガイガする」「唇が少し腫れる」といった経験はありませんか？
これは単なる違和感ではなく、花粉症と関連した食物アレルギー「花粉食物アレルギー症候群」の反応かもしれません。

花粉食物アレルギー症候群は、大人になってから発症することもあります。
これまで食物アレルギーを自覚していなかった方も、症状や対処法についてチェックしておきましょう。

食後の口のかゆみは「花粉食物アレルギー症候群」かも？

花粉食物アレルギー症候群（PFAS：pollen-food allergy syndrome）は、花粉症を持つ方が特定の食品を食べた後（おおよそ1時間以内）に、唇や舌、喉にかゆみや違和感、軽い腫れなどのアレルギー症状を引き起こす病気です。

原因は、花粉と一部の食品（果物や野菜、豆類などの植物性食品）に含まれるタンパク質の構造が似ていることにあります。体が「同じ異物」と認識してアレルギー反応が生じるのです。

一般的な食物アレルギーの症状には、口腔症状（かゆみや腫れなど）以外にも、皮膚症状（蕁麻疹や皮膚の赤みなど）や消化器症状（腹痛や嘔吐など）、呼吸器症状（喘息、呼吸困難など）などがあります。一方、花粉食物アレルギー症候群の場合は口腔咽頭症状にとどまるケースが多いようです。

ただし、稀に全身症状が現れたり、アナフィラキシーショック（※）が引き起こされることもあるため、体調の変化には注意しましょう。

（※）アナフィラキシーショックとは、アレルゲンの侵入により複数の臓器に全身性の強いアレルギー症状（アナフィラキシー）が起こり、血圧低下や意識障害などを伴う命の危機に関わる重篤な過敏反応のこと

花粉食物アレルギー症候群の診断方法

花粉食物アレルギー症候群の診断では、詳細な問診とアレルギー検査が必要です。
まず、問診ではかゆみや腫れなどの症状が現れたタイミングや、摂取した食品、既往歴などについて詳しく聞き取りがあります。その後、皮膚プリックテストや特異的IgE抗体検査などのアレルギー検査を行います。

• 皮膚プリックテスト：
  少量のアレルゲンを皮膚に入れ、膨疹（赤く盛り上がった部分）の大きさでアレルギーの有無を調べる
• 特異的IgE抗体検査：
  血液検査で、アレルゲンに対するIgE抗体（※）が存在するかを調べる

（※）IgE抗体とは、アレルギーの原因物質（アレルゲン）に反応して働く、免疫物質（タンパク質）のこと

これらの検査で原因となる食品が特定できれば、花粉食物アレルギー症候群と診断されるのです。
なお、原因が特定できない場合には、アレルギーが疑われる食品を医師の管理下で少量食べて確認する「食物経口負荷試験」を行うこともあります。

受診の目安はどのくらい？

今まで普通に食べられていた食品でも、ある日突然アレルギー症状が現れることもあります。
食べている途中で口やのどに違和感を覚えたら、それ以上食べずに様子を見てください。

特定の食品を摂取した後に、毎回同じような症状（口周りのかゆみや腫れなど）が出る場合は、一度医療機関を受診すると安心です。
呼吸が苦しい、意識がもうろうとするなど症状が重い場合には、すぐに救急車を呼んでください。

花粉食物アレルギー症候群の治療と対処法

現時点では、花粉食物アレルギー症候群を根本的に治す治療法はありません。対処法は、アレルギー症状の原因となる食品を避けることです。

豊かな食生活を続けるためにも、やみくもに避けるのではなく、必要最小限の除去が望ましいです。
原因となるタンパク質によっては、加熱や加工で症状が出にくくなる場合もあります。ただし、自己判断はせず、必ず医師に確認しましょう。
自己判断での過度な食事制限は、栄養バランスの乱れにつながる可能性があるため、医師や管理栄養士と相談しながら対応することが望まれます。

ちなみに、花粉症の治療として近年注目されている舌下免疫療法などのアレルゲン免疫療法（※）は、花粉食物アレルギー症候群への有効性について、現時点では確立されていません。

（※）アレルゲン免疫療法とは、アレルギーの原因物質を少しずつ体内に取り入れ、体を慣らすことでアレルギー反応を起こしにくくする治療法

【花粉別】注意したい食品を紹介

代表的な花粉と、注意したい食品の組み合わせを紹介します(1)。

※すべての方に必ず症状が出るわけではありません

なお、上記の組み合わせ以外でもアレルギー症状が誘発されることがあります。
また、原因となる花粉の飛散が多い時期には、食物アレルギーの症状が出やすくなる傾向にあるため、体調の変化に留意しましょう。

まとめ

花粉食物アレルギーは、子どもから大人まで幅広い年代で発症する可能性があります。
体調が不安定になりやすい花粉シーズン、小さなサインを見逃さないよう、ご自身の身体に目を向けてみてはいかがでしょうか。